ঢাকায় কাউকে জিজ্ঞেস করুন কম্পিউটার কোথায় কিনবেন, চব্বিশ বছর ধরে উত্তর দুটি শব্দ: আইডিবি ভবন। এর ভেতরের বাজার বিসিএস কম্পিউটার সিটি খোলে ১৯৯৯ সালের ১১ সেপ্টেম্বর, আর শুরু হয় এমন মেলা হিসেবে, যা না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
যে মেলা থেকে গেল
নব্বইয়ের দশকজুড়ে কম্পিউটার ব্যবসার সংগঠন বাংলাদেশ কম্পিউটার সমিতি বার্ষিক বিসিএস কম্পিউটার শো চালাত, আর প্রতিবছর বেশি মানুষ আসত ও মেলার বেশি জায়গা লাগত। ১৯৯৮ সালে নির্বাহী কমিটি বড় জায়গা খুঁজতে গিয়ে আগারগাঁওয়ে সদ্য গড়া একটি পেল: ইসলামী উন্নয়ন ব্যাংক ভবন, পাশে চারতলা প্রশস্ত ব্লকসহ একটি টাওয়ার। ১৯৯৮-এর মেলা তারা সেখানে করল। ‘১৯৯৮ সালের মেলা আসলে কম্পিউটার সিটি প্রতিষ্ঠার পটভূমি তৈরি করে দেয়,’ প্রথম আলোকে বলেন তখনকার বিসিএস সাধারণ সম্পাদক ও বাজারের পরিচালনা কমিটির প্রথম আহ্বায়ক আহমেদ হাসান। ‘মেলার পরে এখানে স্থায়ী বিশেষায়িত কম্পিউটার বাজার চালুর কথা ভাবি। সদস্যদের মধ্যে ভালো সাড়া মেলে।’ ১৯৯৯-এর মেলা খোলে ১১ সেপ্টেম্বর, আর এবার স্টল হলো দোকান। আইডিবির কাছ থেকে ভাড়ায় বাজার শুরু হয় ১ লাখ ২৫ হাজার বর্গফুট ও ১১০ দোকানে; তারপর বেড়ে ১৫৬, প্রতিটি কম্পিউটার প্রযুক্তি বেচা।
যা হলো
এক প্রজন্মের বাংলাদেশির কাছে আইডিবি সেই জায়গা, যেখানে ছাপা দামের তালিকা থেকে ফরমাশে পিসি সংযোজন হতো, শিক্ষার্থী পুরোনো হার্ডডিস্ক কিনত, চারতলায় দেশের সফটওয়্যার পাইরেট হতো আর নিচতলায় প্রথম কম্পিউটার ম্যাগাজিন বিক্রি হতো। এটি সেই দাম ঠিক করত যা বাকি দেশ অনুসরণ করত আর, অনানুষ্ঠানিকভাবে, প্রশিক্ষণ দিত হাজারো টেকনিশিয়ানকে, যাঁরা এখন করপোরেট আইটি চালান। মাল্টিপ্ল্যান সেন্টার ও অনলাইন দোকান তারপর অনেক বাণিজ্য নিয়েছে, আর ভবনের এসকালেটর এর বেশির ভাগ খদ্দেরের চেয়ে পুরোনো, কিন্তু বাজারটি এখনো মানদণ্ড: ঢাকার দাম বললে তা আইডিবির দাম।
১৯৪০ সালের ১১ সেপ্টেম্বর: টেলিফোনে কম্পিউটিং
একই তারিখে, ঊনষাট বছর আগে, প্রথম গণনা দূর থেকে করা হয়। ডার্টমাউথ কলেজে আমেরিকান ম্যাথমেটিক্যাল সোসাইটির সভায় বেল ল্যাবরেটরিজের জর্জ স্টিবিজ টেলিফোন লাইনে নিউইয়র্কে বেলের ভবনের রিলে যন্ত্র কমপ্লেক্স নাম্বার ক্যালকুলেটরের সঙ্গে যুক্ত একটি টেলিটাইপ টার্মিনাল বসান। প্রতিনিধিরা নিউ হ্যাম্পশায়ারে সমস্যা টাইপ করলেন আর উত্তর এল ম্যানহাটন থেকে। স্টিবিজ ৯ সেপ্টেম্বর লিংক পরীক্ষা করেছিলেন; ১১ তারিখে ম্যাকনাট হলে গণিতবিদদের দেখান। প্রথমবার কম্পিউটার অন্য কোথাও থেকে ব্যবহৃত হলো, আর তারপরের প্রতিটি টার্মিনাল, নেটওয়ার্ক ও ক্লাউড সেবা সেই বিকেলের বংশধর।
১৯৪০-এর অংশের সূত্র: কম্পিউটারহিস্ট্রি ডটওআরজি, প্রথম আলোর বরাতে।
