১৯৯৮ সালে আইম্যাক উন্মোচনের সময় স্টিভ জবস পর্দায় এমন একটি স্লাইড দেখান, যাতে ছিল পাঁচটি শব্দ: ইন্টারনেট, ইনডিভিজুয়াল, ইনস্ট্রাক্ট, ইনফর্ম, ইনস্পায়ার।
সঙ্গের যে বাক্যটি সাধারণত উদ্ধৃত হয়, সেটি হলো—আইম্যাক এসেছে "ইন্টারনেটের উত্তেজনা আর ম্যাকিন্টোশের সারল্যের মিলন" থেকে। ওই বাক্যের কারণেই প্রায় সবাই "আই" মানে ইন্টারনেট মনে রেখেছেন, আর বাকি চারটি শব্দ কার্যত মুছে গেছে।
একটিমাত্র শব্দ কেন টিকল
কারণ তার একটিই ছিল পণ্যের দাবি। ১৯৯৮ সালে আইম্যাকের মূল বৈশিষ্ট্য ছিল—এটি ইন্টারনেটে যুক্ত হতো মডেম, ড্রাইভার আর কনফিগারেশন ফাইলের সেই আচার ছাড়াই, বাকি শিল্প যা দাবি করত। সেটি ছিল বাস্তব, দেখিয়ে দেওয়ার মতো আর নতুন।
ইনডিভিজুয়াল, ইনস্ট্রাক্ট, ইনফর্ম, ইনস্পায়ার বৈশিষ্ট্য নয়, মূল্যবোধ। সেগুলো বলে দেয় একটি প্রতিষ্ঠান কীভাবে দেখা হতে চায়—আর "এটি ইন্টারনেটে লাগে আর চলে" কথাটি যেভাবে মনে থাকে, এগুলো সেভাবে থাকে না।
পণ্যের নাম দেন এমন যে কারও জন্য এতে শিক্ষা আছে: যে অর্থগুলো টেকে, সেগুলো ক্রেতা যাচাই করতে পারেন।
নামকরণটি নিজের ব্যাখ্যাকেই ছাড়িয়ে গেল
এ অংশটিই একে নিছক তথ্যের চেয়ে বেশি করে তোলে। উপসর্গটি বানানো হয়েছিল একটিমাত্র যন্ত্র বোঝাতে, আর পরে তা বসানো হলো এমন এক পণ্যসারিতে—মূল যুক্তির সঙ্গে যার কোনো সম্পর্কই ছিল না।
আইপড ইন্টারনেট নিয়ে ছিল না—সেটি ছিল হেডফোনসহ একটি হার্ড ড্রাইভ, আর প্রথম কয়েক বছর তাতে কোনো নেটওয়ার্ক সংযোগই ছিল না। আইপ্যাড ও আইফোন পরে যুক্ত হলো বটে, তবে আইম্যাকের যে কারণে নাম হয়েছিল সে কারণে কোনোটিরই নয়। ২০০০-এর দশকের মাঝামাঝি "আই" আর নির্দিষ্ট কিছু বোঝাত না; হয়ে উঠেছিল আরও মূল্যবান কিছু—এক নজরে নির্মাতাকে চিনিয়ে দেওয়া চিহ্ন।
বর্ণনা থেকে স্বাক্ষরে এই রূপান্তর সফল যেকোনো ব্র্যান্ড-উপাদানেরই স্বাভাবিক জীবন, আর সাধারণত এখানেই সেটিকে আর যাচাই করা হয় না।
এরপর অ্যাপল যা করছে
যে খুঁটিনাটিটি খুব কমই লক্ষ করা হয়: প্রায় এক দশক ধরে অ্যাপল নীরবে এটি ছেড়ে দিচ্ছে।
আইপ্যাডের পর প্রতিষ্ঠানটি যা এনেছে তা দেখুন। অ্যাপল ওয়াচ। এয়ারপডস। হোমপড। এয়ারট্যাগ। ভিশন প্রো। অ্যাপল সিলিকন আর এম-সিরিজ চিপ। একটিতেও উপসর্গটি নেই। অপারেটিং সিস্টেমও সরেছে—আইওএস নামটি রয়ে গেলেও আইপ্যাডের ব্যবস্থাটি আলাদা হয়েছে আইপ্যাডওএস নামে, আর বাকিগুলো গেছে ওয়াচওএস, টিভিওএস, ভিশনওএসে।
কারণটি আবেগের নয়, বাস্তব। ১৯৯৮ সালে যখন প্রতিদ্বন্দ্বীরা মডেল নম্বর লেখা বেইজ বাক্স বেচত, তখন "আই" উপসর্গ ছিল পার্থক্যসূচক। দুই দশকের অনুকরণের পর এটি আর কিছুই চিনিয়ে দিত না; আর যে প্রতিষ্ঠানের নিজের নামই ভোক্তা প্রযুক্তির সবচেয়ে শক্তিশালী পরিচায়ক হয়ে উঠেছে, তার ওই কাজটির জন্য আর কোনো অক্ষর লাগে না।
যে নামগুলো টিকে আছে, সেগুলোই পুরোনো
অর্থাৎ যেসব পণ্যে এখনো এটি আছে—আইফোন, আইপ্যাড, আইম্যাক—সেগুলোতে আছে কারণ প্রতিষ্ঠিত সারির নাম বদলানোর খরচ লাভের চেয়ে বেশি, রীতিটি এখনো চালু বলে নয়। অক্ষরটি হয়ে উঠেছে ঐতিহাসিক চিহ্ন: এক নজরে বলে দেওয়ার উপায় যে অ্যাপলের তালিকার কোন অংশের নাম মোটামুটি ২০১৪ সালের আগে রাখা।
নামের অক্ষরটি ব্যবসার কোন প্রশ্নের উত্তর দিত
১৯৯৮ সালে একটি অক্ষর দিয়ে পণ্যের নাম শুরু করা শুধু ভঙ্গি ছিল না; এটি একটি নির্দিষ্ট সমস্যার সমাধান ছিল।
তখন অ্যাপলের পণ্যের নাম ছিল পারফরমা, কোয়াড্রা, সেন্ট্রিস—ক্রেতার পক্ষে মনে রাখা বা একটির সঙ্গে অন্যটির সম্পর্ক বোঝা কঠিন। একটি সাধারণ উপসর্গ ওই বিশৃঙ্খলা সরিয়ে দিয়েছিল: নামটি শুনেই বোঝা যেত এটি কোন প্রতিষ্ঠানের, আর নতুন পণ্য এলে তার নামও আপনাআপনি তৈরি হয়ে যেত।
এ কারণেই এখন অক্ষরটি বাদ পড়ছে, আর সেটিও যুক্তিসঙ্গত। যে প্রতিষ্ঠানের নাম নিজেই সবচেয়ে পরিচিত, তার আর কোনো উপসর্গের দরকার নেই—"অ্যাপল ওয়াচ" নামটি "আইওয়াচ"-এর চেয়ে বেশি কাজ করে, কারণ শক্তিশালী অংশটি এখন প্রতিষ্ঠানের নামই। নামকরণের ধারা বদলায় পণ্য বদলালে নয়, প্রতিষ্ঠানের পরিচিতি বদলালে।
সূত্র: ১৯৯৮ সালে অ্যাপলের আইম্যাক উপস্থাপনা; স্ক্রিপস নিউজ; অ্যাপলের পণ্য-ইতিহাস; আর প্রথম আলোর মূল প্রতিবেদন।
