রিফ্লেক্ট অরবিটাল নামের একটি স্টার্টআপ কক্ষপথে আয়না বসিয়ে রাতে মাটিতে থাকা গ্রাহকদের কাছে সূর্যের প্রতিফলিত আলো বিক্রি করার পরিকল্পনা করছে। তাদের প্রথম উপগ্রহ আরেনদিল-১-এর উৎক্ষেপণ চুক্তি হয়েছে হায়দরাবাদভিত্তিক ভারতীয় প্রতিষ্ঠান স্কাইরুট অ্যারোস্পেসের সঙ্গে।
ধারণাটি নীতিগতভাবে নতুন নয়—নব্বইয়ের দশকে রাশিয়া কক্ষপথে প্রতিফলক পরীক্ষা করেছিল—তবে এটিকে ব্যবসা হিসেবে চালানোর চেষ্টা এই প্রথম, আর জ্যোতির্বিদেরা মাপার মতো নির্দিষ্ট একটি বস্তু পেলেনও প্রথমবার।
নিয়ন্ত্রক যা অনুমোদন দিয়েছে, যা দেয়নি
মার্কিন ফেডারেল কমিউনিকেশনস কমিশন (এফসিসি) উপগ্রহটি কক্ষপথে স্থাপনের অনুমোদন দিয়েছে, কিন্তু মাটিতে আলো প্রতিফলিত করার কাজটির অনুমোদন দেয়নি। এই পার্থক্যটি অনেক কিছু বলে দেয়। এফসিসির এলাকা তরঙ্গ ও কক্ষপথের আবর্জনা; মহাকাশ থেকে ইচ্ছাকৃতভাবে পৃথিবীর দিকে আলো ফেলার বিষয়ে কারও স্পষ্ট এখতিয়ার নেই, তাই অনুমোদনটি কেবল সেই অংশ ঢেকেছে, যা প্রচলিত কোনো নিয়মের ভেতরে পড়ে।
আপত্তি তুলেছে আমেরিকান অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল সোসাইটি, আর প্রতিফলনের বিষয়টি আলাদা করে নিষ্পত্তির দাবি জানাচ্ছে তারা।
নতুন গবেষণাপত্রের সংখ্যাগুলো
অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল লেটার্স-এ প্রকাশিত একটি গবেষণাপত্রে প্রভাবটির হিসাব দেওয়া হয়েছে, আর এই সংখ্যাগুলোই বিষয়টিকে সৌন্দর্যবোধের তর্কের বাইরে নিয়ে যায়।
একটি আয়নাই প্রায় আড়াই কিলোমিটার ব্যাসার্ধের একটি বৃত্তে প্রায় ৯.৫ লাক্স আলো ফেলবে—ঘরের মাপে কম, কিন্তু চাঁদনি রাতের চেয়ে অনেক বেশি। আয়নাটি নিজে দেখাবে পূর্ণিমার চাঁদের চেয়ে প্রায় ৪০ গুণ উজ্জ্বল, আর তার আলোদূষণ মাপা যাবে ৩০ কিলোমিটার দূর পর্যন্ত।
প্রতিষ্ঠানটির ঘোষিত লক্ষ্য প্রায় ৪০০টি আয়নার একটি বহর। গবেষণাপত্রের হিসাবে সে ক্ষেত্রে সম্মিলিত উজ্জ্বলতা হবে পূর্ণিমার চাঁদের প্রায় ১০ হাজার গুণ, যা ৮০ কিলোমিটার দূর থেকেও দেখা যাবে।
জ্যোতির্বিদেরাই কেন প্রথমে আপত্তি তুলছেন
ভূপৃষ্ঠের টেলিস্কোপ চাঁদের চেয়ে কোটি কোটি গুণ ক্ষীণ বস্তু মাপে, আর তা করে বাইরের আলো আটকে রেখে। রাতের আকাশের চেয়ে হাজার হাজার গুণ উজ্জ্বল চলমান একটি উৎস ছবিটিকে কেবল ঝাপসা করে না; পুরো এক্সপোজারটিই নষ্ট করে দেয়, আর সেটি করে যে পথ দিয়ে তা যায় তার পুরোটা বরাবর।
তবে জ্যোতির্বিদেরা আগাম সতর্কবার্তা, পুরো সমস্যা নয়। নিশাচর প্রাণীরা প্রাকৃতিক আলোর মাত্রা ধরে পথ চেনে, খায়, বংশবৃদ্ধি করে—আর পৃথিবীর কোথাওই রাতে ৯.৫ লাক্স প্রাকৃতিক আলোর মাত্রা নয়। আকাশে এমন আলোর উৎসও নয়, যা ঘণ্টা হিসেবে বিক্রি করা যায়।
নিচের আসল প্রশ্নটি
এখানে সত্যিকারের নতুন বিষয়টি প্রকৌশল নয়। নতুন বিষয়টি হলো, একটি প্রতিষ্ঠান কোনো জায়গার মানুষকে না জিজ্ঞেস করেই সেখানকার রাতের আকাশ বদলে দিতে পারে, কারণ কোনো দেশের ওপরের আকাশ সেই দেশের নিয়ন্ত্রণে নেই।
এক দেশে নির্মাণকাজে আলো ফেলা একটি আয়না চারপাশের ত্রিশ কিলোমিটার আকাশ দূষিত করে—জায়গাটি সীমান্তের কাছে হলে সীমানা পেরিয়েও। এই অনুমতি দেওয়া বা না দেওয়ার কোনো সংস্থা নেই। এফসিসি উপগ্রহটির অনুমোদন দিয়ে আলোর প্রসঙ্গ এড়িয়ে যাওয়া অমনোযোগ নয়—এটি এখানে আইন কতটা কম, তার নিখুঁত ছবি।
বাংলাদেশের পাঠকের জন্য, যেখানে গুরুত্বপূর্ণ যেকোনো জ্যোতির্বিজ্ঞানচর্চাকে এমনিতেই ঘন ও বাড়তে থাকা বিদ্যুৎ-আলোর সঙ্গে লড়তে হয়, বাস্তব কথাটি সরল: আলোদূষণের যে কয়েকটি রূপ বাতি ঢেকে স্থানীয়ভাবে সারানো যায় না, এটি তার একটি।
