বিশ্বের ওয়েব ট্রাফিকের বড় ভগ্নাংশ দেখা ক্লাউডফ্লেয়ার প্রতি ডিসেম্বরে বছরের পর্যালোচনা প্রকাশ করে, আর ২০২৪ সংস্করণে একটি সংখ্যা আলাদা হয়ে দাঁড়ায়: স্পেসএক্সের স্যাটেলাইট ইন্টারনেট সেবা স্টারলিংকের ট্রাফিক বছরে তিন গুণের বেশি বেড়েছে। পাঁচ বছর আগে অস্তিত্বহীন আর যেখানে বিকল্প কিছু নেই সেখানে সেবা দেওয়া নেটওয়ার্কের জন্য এটি টেলিকমে নজিরবিহীন বৃদ্ধির বক্ররেখা।
নক্ষত্রপুঞ্জ
নভেম্বর পর্যন্ত স্টারলিংকের ৬,৭৬৪ সক্রিয় স্যাটেলাইট, এ যাবৎ ওড়ানো সবচেয়ে বড় নক্ষত্রপুঞ্জ; স্পেসএক্স ২০২৩ সালে ১,৮৬৬টি উৎক্ষেপণ করে আর ২০২৪ জুড়ে মাসে কয়েকটি উৎক্ষেপণের হারে চালিয়ে যায়, প্রতিটিতে বিশ বা তার বেশি। নতুন স্যাটেলাইটগুলো লেজারে পরস্পরের সঙ্গে কথা বলে, যা নেটওয়ার্ককে ভূকেন্দ্র ছাড়া সাগর পেরিয়ে ট্রাফিক পাঠাতে দেয়, আর দ্বিতীয় প্রজন্মের মডেল বড় ও বেশি সক্ষমতার। ক্লাউডফ্লেয়ারের তথ্যে গ্রাহকের চেয়ে সক্ষমতা দ্রুত বাড়ায় বছরজুড়ে মধ্যম গতি বেড়েছে।
নতুন দেশ, আর আকাশ
২০২৪ সালে সেবা খুলেছে চাদ, মঙ্গোলিয়া, আর্জেন্টিনা ও আরও ডজনখানেক বাজারে, স্টারলিংককে ১০০ দেশ পার করিয়ে। বেশি দৃশ্যমান সম্প্রসারণ বিমানে। হাওয়াইয়ান এয়ারলাইনস পুরো বহরে ফ্রি স্টারলিংক ওয়াই-ফাই চালু করেছে; কাতার এয়ারওয়েজ দূরপাল্লার বিমানে বসাতে শুরু করেছে; আর ইউনাইটেড এয়ারলাইনস ২০২৫ থেকে পুরো বহর সাজাতে সই করেছে, এ যাবৎ বৃহত্তম এয়ারলাইন চুক্তি। ক্রুজ লাইন অনুসরণ করেছে। প্রশান্ত মহাসাগরের ওপর ঘণ্টায় ৯০০ কিলোমিটারে গিগাবিট সংযোগের বিমান সেই প্রদর্শনী, যা স্যাটেলাইট ইন্টারনেট সত্যি কি না তর্ক শেষ করে।
মিনি
জুনে স্পেসএক্স ছাড়ে স্টারলিংক মিনি, রাউটার ভেতরে বসানো ল্যাপটপ মাপের ডিশ, ২৫–৪০ ওয়াট টানে—গাড়ির সকেট বা বড় পাওয়ার ব্যাংকে চলে। ভ্যান, নৌকা ও ব্যাকপ্যাকের জন্য নকশা, আর দুর্যোগ সাড়ায় এটিই জরুরি সংস্করণ: একটি মিনি ও একটি সৌর প্যানেল খুলতে যত সময় লাগে তাতেই গ্রামের সংযোগ ফেরায়।
বাংলাদেশ
স্টারলিংক এখানে লাইসেন্সপ্রাপ্ত নয়, আর জুলাইয়ের বন্ধের পর আগের সরকারের অবস্থান ছিল কখনো হবেও না। তা বদলেছে। আগস্ট থেকে ঢাকায় রিসিভার দেখানো হয়েছে, আর অন্তর্বর্তী সরকার বলেছে ভবিষ্যতের বন্ধের বিরুদ্ধে নিশ্চয়তা হিসেবে স্যাটেলাইট ইন্টারনেট চায়; বিটিআরসি খসড়া করছে যে নির্দেশিকায় বিদেশি অপারেটর সেবা বেচতে পারবে। বাধাগুলো চিরাচরিত—লাইসেন্স ফি, স্থানীয় গেটওয়ে দিয়ে পাঠানোর শর্ত, আর দাম, যা স্ট্যান্ডার্ড কিটে মাসে মোটামুটি ১০০ ডলার, বেশির ভাগ পরিবারের নাগালের বাইরে কিন্তু এখন কিছুই না থাকা উপকূলের ইউনিয়ন, চরের গ্রাম বা চা-বাগানের বাইরে নয়। ২০২৪ ছিল সেই বছর, যখন অন্যত্র স্টারলিংক সাধারণ হলো। ২০২৫ সেই বছর, যখন বাংলাদেশ সিদ্ধান্ত নেয়।
সূত্র: বিজনেস ইনসাইডার, প্রথম আলোর বরাতে।
