‘ফেরিটিন ফেস’ দেখেছে লাখো মানুষ, আর চিকিৎসকেরা বলছেন ছবি দেখে আয়রনের মাত্রা বোঝা যায় না

‘আপনার কি ফেরিটিন ফেস আছে?’—টিকটকে এক তরুণী প্রশ্ন করেন, আঙুল তোলেন চোখের নিচের কালি, ফ্যাকাশে ত্বক আর ভঙ্গুর চুলের দিকে, পাশে থাকে আগে-পরের ছবি।

টিকটক ও ইনস্টাগ্রামে এমন পোস্টের সংখ্যা বাড়ছে, যেগুলোতে দাবি করা হয় কম ফেরিটিন—শরীরে আয়রন জমিয়ে রাখা প্রোটিন—মুখে দৃশ্যমান চিহ্ন রেখে যায়। ব্যবহারকারীরা তালিকা করেন ফ্যাকাশে বা ধূসর ত্বক, চোখের নিচে কালি, শুষ্ক বা ফাটা ঠোঁট, চুল পড়া আর দুর্বল নখের। কথাটি দেখা হয়েছে লাখ লাখ বার।

চিকিৎসকেরা বলছেন, কেবল চেহারা দেখে আয়রনের ঘাটতি নির্ণয় করা যায় না।

চিকিৎসকেরা আসলে যা বলেছেন

ওয়েস্ট মিডল্যান্ডসের জিপি ড. আজিজা সেসে বলেন, ‘ফেরিটিন ফেস কোনো চিকিৎসাগত রোগনির্ণয় নয়।’ ‘তবে এটি একটি সূত্র হতে পারে, যা জানায় কিছু একটা ঘটছে।’

এই তর্কের দুই পক্ষ সাধারণত যা পারে, তার চেয়ে সাবধানী বাক্য এটি। ফ্যাকাশে ত্বক, চুল পড়া ও ভঙ্গুর নখ কম আয়রনের সঙ্গে থাকতে পারে। আবার আরও লম্বা একটি রোগতালিকার সঙ্গেও থাকতে পারে।

নির্দিষ্ট দাবিটি নিয়ে আরও সোজাসাপটা ছিলেন পরামর্শক রক্তরোগ বিশেষজ্ঞ ড. ড্রু প্রোভান: কারও মুখ দেখতে কেমন, তা থেকে তাঁর ফেরিটিনের মাত্রা ঠিক করা ‘অসম্ভব’। যাঁদের রক্তস্বল্পতা বেশি তাঁদের ফ্যাকাশে দেখাতে পারে, আর ক্লান্তি চোখের নিচে কালি আনতে পারে, তবে এই চিহ্নগুলো ‘ব্যক্তিনির্ভর ও অনির্ভরযোগ্য’।

সেসে এমন একটি কথা যোগ করেন, যা প্রবণতাটি একেবারেই ধরতে পারেনি। শ্যামবর্ণ মানুষের ক্ষেত্রে ত্বকের রঙের পরিবর্তন কম স্পষ্ট হতে পারে—ফলে অনলাইনে বলা চিহ্নগুলোই খুঁজতে থাকা কেউ আয়রনের ঘাটতি পুরোপুরি এড়িয়ে যেতে পারেন। একদল মুখের ওপর মেলানো একটি চাক্ষুষ পরীক্ষা অন্যদের ক্ষেত্রে ব্যর্থ হয়, আর ব্যর্থ হয় নিঃশব্দে।

জীববিজ্ঞানের যতটুকু প্রবণতাটি ঠিক বলে

ফেরিটিনের মাত্রা দেখায় শরীরে আয়রনের মজুত কেমন। হিমোগ্লোবিন হলো লোহিত রক্তকণিকার সেই প্রোটিন, যা অক্সিজেন বহন করে। হিমোগ্লোবিন কমে গেলে রক্ত তত অক্সিজেন বইতে পারে না—সেটিই রক্তস্বল্পতা।

কিন্তু তার আগেই আয়রনের মজুত ফুরিয়ে যেতে পারে। কারও আয়রনের ঘাটতি ও উপসর্গ থাকতে পারে, অথচ রক্তস্বল্পতা না-ও থাকতে পারে।

প্রোভান বলেন, ‘আপনার জমানো আয়রন নেই, অথচ আপনি হিমোগ্লোবিন ধরে রেখেছেন। এখানেই বড় বিচ্ছেদটা।’

এ কারণেই মানুষকে বলা হয় তাঁদের রক্ত পরীক্ষা ‘স্বাভাবিক’, অথচ তাঁরা অসুস্থ বোধ করতে থাকেন—আর প্রবণতাটির নিচে থাকা আসল অভিযোগও এটিই। পরামর্শক রক্তরোগ বিশেষজ্ঞ ড. সু প্যাভোর্ড বলছেন, নারীদের মধ্যে আয়রনের ঘাটতি সাধারণ এবং প্রায়ই কম শনাক্ত হয়।

ব্রিটিশ সোসাইটি অব গ্যাস্ট্রোএন্টেরোলজির যুক্তরাজ্যের নির্দেশিকা বলছে, প্রতি লিটারে ১৫ মাইক্রোগ্রামের নিচে ফেরিটিন মানে আয়রনের মজুত নেই, আর ৩০-এর নিচে মানে সাধারণভাবে মজুত কম।

একটি ঘটনা, সংখ্যাসহ

চুল পড়া নিয়ে @marvluceskin নামে পোস্ট করা ৩২ বছর বয়সী লুসি এম-এর ২০২১ সালে দেখা দেয় বুক ধড়ফড়, ক্লান্তি ও চুল পড়া। তাঁকে বলা হয়েছিল রক্ত পরীক্ষা স্বাভাবিক, আর শনাক্ত হয়েছিল সাধারণ উদ্বেগজনিত ব্যাধি। পরে এক পরীক্ষায় তাঁর ফেরিটিন পাওয়া যায় প্রতি লিটারে ১২ মাইক্রোগ্রাম।

তিনি বলেন, তাঁকে ‘ধূসর’ দেখাত, চুল হয়ে গিয়েছিল নিষ্প্রাণ ও ভঙ্গুর; আর সুস্থ হওয়ার আগে-পরে নিজের অনুভব ও চেহারার ফারাক ছিল ‘রাত আর দিনের মতো’।

তাঁর ঘটনাটি নিখুঁতভাবে পড়ার মতো। দৃশ্যমান পরিবর্তনটি সত্যি ছিল। কিন্তু সমস্যাটি খুঁজে দিয়েছিল কোনো ছবি নয়—একটি সংখ্যা।

কেবল সিদ্ধান্ত নয়, পদ্ধতিটিও কেন গুরুত্বপূর্ণ

প্রোভান ও সেসে বলছেন, রক্ত পরীক্ষা জরুরি কেবল আয়রনের ঘাটতি নিশ্চিত করতে নয়, কারণটি বের করতে ও চিকিৎসার পথ ঠিক করতেও। অতিরিক্ত ঋতুস্রাব, খাবারে কম আয়রন, পাকস্থলী-অন্ত্রে রক্তক্ষরণ এবং অন্ত্রে আয়রন শোষণে সমস্যা—সবই এর পেছনে থাকতে পারে।

এখানেই প্রবণতাটি সক্রিয়ভাবে ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে। রোগনির্ণয় ছাড়া আয়রন সাপ্লিমেন্ট খাওয়া ক্ষতিকর হতে পারে, আর নিজে নিজে চিকিৎসা করলে ভেতরের সমস্যার অনুসন্ধান পিছিয়ে যেতে পারে। পাকস্থলী-অন্ত্রের রক্তক্ষরণ থেকে হওয়া আয়রনের ঘাটতি ট্যাবলেটে ভালো লাগলেই সেই কারণ থেকে হওয়া বন্ধ করে না।

ঘাটতি নিশ্চিত হলে সাধারণত চিকিৎসা হয় মুখে খাওয়ার আয়রনে। প্যাভোর্ডের পরামর্শ, ট্যাবলেট খালি পেটে খাওয়াই ভালো, আদর্শভাবে সকালে সবার আগে; আর ওই সময়ের আশপাশে চা বা কফি এড়ানো, কারণ এগুলো শোষণে বাধা দেয়—চায়ে চলা একটি দেশে এটি জেনে রাখার মতো তথ্য। আয়রন মেলে মাংস, শিম, ডাল, সবুজ শাক আর আয়রনসমৃদ্ধ সিরিয়াল থেকেও।

সচেতনতা, নাকি ভুল তথ্য

লুসি বলছেন, সামাজিক মাধ্যম নারীদের উপসর্গকে গুরুত্ব দিতে সাহায্য করেছে আর কাউকে কাউকে প্রশ্ন করার সাহস দিয়েছে। এটি কম কিছু নয়, আর গোটা প্রবণতাকে উড়িয়ে দিলে এ অংশটি হারিয়ে যাবে।

তবে দুই অংশকে আলাদা রাখতেই হবে। ‘আমি ভীষণ ক্লান্ত আর চুল পড়ছে, আমি কি ফেরিটিন পরীক্ষা করতে বলব?’—এটি ভালো প্রশ্ন, আর ইন্টারনেট মানুষকে এটি করতে সাহায্য করেছে। ‘আপনার মুখ বলছে আপনার ফেরিটিন কম’—এটি এমন একজনের দেওয়া রোগনির্ণয়, যিনি আপনার রক্ত দেখতে পাচ্ছেন না, আর যে দর্শকদের উদ্দেশে বলছেন তাঁদের গায়ের রঙের জন্য পদ্ধতিটি কখনো মেলানোই হয়নি।

প্রথমটির খরচ চিকিৎসকের সঙ্গে একটি আলাপ। দ্বিতীয়টির খরচ কয়েক মাস হয়ে যেতে পারে।

আরও পড়ুন: একটি ভুয়া ছবি যেভাবে ছড়ায়, আর যেভাবে যাচাই করবেন।