জাহাজের জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক যাত্রাগুলোর একটি এখনো হরমুজ প্রণালি পাড়ি দেওয়া। আকাশে ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোনের হুমকি। আর পানির নিচে অপেক্ষায় থাকতে পারে মাইন।
‘হরমুজ প্রণালি পার হতে হলে ঝুঁকি নেওয়ার ব্যাপারে ক্যাপ্টেন ও নাবিকদের একমত হতে হয়। লাগে যুদ্ধঝুঁকির বিমা। আর চূড়ান্ত সিদ্ধান্তটি নিতে হয় ক্যাপ্টেনকেই,’ বলেন সাবেক বাণিজ্যিক নৌবহরের কর্মকর্তা ও সামুদ্রিক পরামর্শক স্টিভ ক্যামেরন।
‘ক্যাপ্টেন হলে আপনি প্রমাণ দেখতে চাইবেন যে মাইন নেই,’ যোগ করেন তিনি।
মাইন কেন এত কার্যকর অস্ত্র
আধুনিক মাইন সমুদ্রতলে পড়ে থাকে, আর শব্দ বা চৌম্বক সংকেত টের পেলেই বিস্ফোরিত হয়; তাতে তৈরি চাপতরঙ্গ পাশ দিয়ে যাওয়া জাহাজের কিল ভেঙে দেয়। কিছু মাইন অগভীর পানিতে ভেসে ওঠে, কিছু ভাসতে থাকে, কিছু আবার লক্ষ্যের দিকে চালিত হয়।
প্রযুক্তিটি কঠিনও নয়, ব্যয়বহুলও নয়। আসল কথাটি সেটিই।
‘নৌযুদ্ধ চালানোর খুব সস্তা উপায় মাইন, রয়াল নেভি তা ভালোভাবেই জানে,’ বলেন ফরাসি প্রতিরক্ষা প্রতিষ্ঠান থালেসের নৌ-স্থপতি ইয়ান ম্যাকফারলেন।
কে খুঁজবে, তাতেই বদল
সাগরে মাইন খোঁজা চিরকাল ছিল বিশেষায়িত মাইন-শিকারি জাহাজের কাজ, যেগুলোতে থাকতেন প্রায় ৮০ জন নাবিক—যাঁদের ইচ্ছা করেই পাঠানো হতো সেই পানিতে, যেখানে মাইন আছে বলে সন্দেহ।
এখন ক্রমেই কাজটি করছে তীর থেকে নিয়ন্ত্রিত স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থা। তাতে লাগতে পারে মাত্র ২০ জন, যাঁরা ডাঙায় পালা করে কাজ করেন।
নৌবাহিনীগুলোর এটি পছন্দ করার দ্বিতীয় একটি কারণও আছে, আর তা সাহসিকতার নয়। ন্যাটোর নৌবাহিনীগুলো জনবল নিয়োগ ও ধরে রাখায় বড় সমস্যায় আছে। যে সহজে বহনযোগ্য রোবট ব্যবস্থায় এক-চতুর্থাংশ লোক লাগে, সেটি কেবল এ কারণেই আকর্ষণীয়—আর স্পষ্ট করে বলা দরকার, নাবিকের নিরাপত্তার মতোই নাবিকের ঘাটতিও এই পরিবর্তনকে ঠেলছে।
ধারণাটি নতুন নয়
প্রযুক্তিটি ২০ বছর ধরে তৈরি হচ্ছে। ২০০৩ সালের ইরাক যুদ্ধে মার্কিন নৌবাহিনী সমুদ্রতলে মাইন খুঁজেছিল রেমাস ১০০ নামের টর্পেডো-আকৃতির একটি রোবট দিয়ে, যা সোনার দিয়ে প্রায় ১০০ ফুট গভীর পর্যন্ত কাজ করত আর ডুবুরিদের বিপজ্জনক কাজ থেকে রেহাই দিত।
এরপর বদলেছে ধারণা নয়, বদলেছে স্বয়ংক্রিয়তা: যন্ত্রের নিজের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা এতটাই বেড়েছে যে তীরের একটি দল একটি যন্ত্র চালানোর বদলে কয়েকটি যন্ত্র তদারক করতে পারে।
বাণিজ্যনির্ভর দেশের জন্য এর গুরুত্ব
বাংলাদেশ তার প্রায় সব জ্বালানি আনে সাগরপথে, আর তার বড় অংশ যায় একই সরু পথগুলো দিয়ে। মাইনের হুমকির খরচ মাপা হয় না আঘাত পাওয়া জাহাজ দিয়ে—সাধারণত একটিও আঘাত পায় না—মাপা হয় যুদ্ধঝুঁকির বিমার প্রিমিয়াম, পিছিয়ে যাওয়া যাত্রা আর মালবাহী ভাড়ায়; আর এসবই এ দেশে পৌঁছায় ডিজেলের দাম আর কনটেইনারের খরচ হয়ে।
এ কারণেই ‘মাইন নেই এমন প্রমাণ’ সামরিক পণ্যের মতোই একটি বাণিজ্যিক পণ্য। যে রোবট ৮০ জন মানুষকে মাইনক্ষেত্রের ওপর না পাঠিয়ে দ্রুত সেই প্রমাণ দিতে পারে, সে বদলে দেয় একটি নৌপথ খোলা রাখার খরচ।
রোবট এখনো যা পারে না
মাইন খুঁজে পাওয়া আর মাইন সরানো এক কথা নয়। নিষ্ক্রিয় করা মানে এখনো তার পাশে বিস্ফোরক বসানো, আর শেষ ধাপে তাতে নাবিকসহ জাহাজ কিংবা ডুবুরি লাগেই।
স্বয়ংক্রিয় যন্ত্রগুলোকেও এলাকায় নিয়ে গিয়ে নামাতে হয়, ফলে জাহাজ ছবিতে থেকেই যায়—কেবল যেখানে বিস্ফোরণ ঘটে সেখান থেকে আরও দূরে। লাভটি সত্যিকারের, আর ‘রোবট দায়িত্ব নিয়ে নিয়েছে’ কথাটির চেয়ে সংকীর্ণ।
