গরম আবহাওয়া যে কারও ক্ষতি করতে পারে, তবে কারও কারও গুরুতর ক্ষতির ঝুঁকি অনেক বেশি। শরীরের ভেতরে আসলে কী ঘটে তা বুঝলে প্রচলিত পরামর্শগুলোর মানে দাঁড়ায়, আর বিপদের লক্ষণগুলোও চেনা যায়।
ঘটনার ধারাবাহিকতা
শরীর গরম হতে থাকলে রক্তনালি খুলে যায়। শরীর এভাবেই তাপ ছাড়ে—উষ্ণ রক্তকে ত্বকের দিকে পাঠিয়ে। এর মূল্য হলো, এতে রক্তচাপ নেমে যায়, আর রক্ত ঘোরাতে হৃৎপিণ্ডকে বেশি খাটতে হয়।
এতেই মৃদু কিছু উপসর্গ আসতে পারে: চুলকানিযুক্ত ঘামাচি, পা ও গোড়ালি ফুলে যাওয়া, উঠে দাঁড়ালে মাথা ঘোরা।
একই সঙ্গে ঘাম হয়, আর ঘামে যায় পানি ও লবণ দুটোই। গুরুত্বপূর্ণ কথাটি—যা সাধারণত বাদ পড়ে—এই যে বদলে যায় দুইয়ের ভারসাম্য। এ কারণেই প্রচণ্ড গরমে কেবল প্রচুর সাদা পানি খাওয়া আপনাআপনি সঠিক উত্তর নয়: তাতে পানি ফেরে, আর লবণ আরও পাতলা হয়ে যায়।
কারা সবচেয়ে ঝুঁকিতে
বিশেষজ্ঞরা বাড়তি সতর্কতার পরামর্শ দেন বেশি ঝুঁকিতে থাকাদের জন্য: বয়স্ক মানুষ, শিশু ও ছোট বাচ্চা। বয়স্কদের ঘাম কম কার্যকরভাবে হয়, তৃষ্ণাও কম নির্ভরযোগ্যভাবে টের পান তাঁরা। ছোট শিশুদের আকারের তুলনায় শরীরের পৃষ্ঠতল বেশি, আর তারা পুরোপুরি নির্ভর করে কোনো বড় মানুষের খেয়াল করার ওপর।
এর সঙ্গে যোগ করুন বাইরে কাজ করা যে কাউকে, শরীরের পানির ভারসাম্যে প্রভাব ফেলে এমন ওষুধ খাওয়া যে কাউকে, আর হৃদ্রোগ বা কিডনি রোগে ভোগা যে কাউকে।
বাংলাদেশে এর মানে কী
এটি এ দেশে বিদেশি আবহাওয়ার গল্প নয়। বাংলাদেশে এমন তাপপ্রবাহ হয়েছে যাতে সারা দেশে স্কুল বন্ধ রাখতে হয়েছে; আর এ দেশের গরমকে বিপজ্জনক করে তোলে কেবল তাপমাত্রা নয়, তাপমাত্রা আর আর্দ্রতা মিলে। ঘাম শরীর ঠান্ডা করে বাষ্প হয়ে; খুব আর্দ্র বাতাসে তা ভালোভাবে বাষ্প হতে পারে না, ফলে শরীরের প্রধান শীতলীকরণ ব্যবস্থাটি কাজ করে সামর্থ্যের ভগ্নাংশে। ঢাকার ৩৬ ডিগ্রির দিন শরীরের জন্য শুষ্ক আবহাওয়ার ৪০ ডিগ্রির দিনের চেয়ে কঠিন।
এ থেকে তিনটি ব্যবহারিক কথা, আর লবণেরটিই সবচেয়ে উপেক্ষিত। ঘণ্টার পর ঘণ্টা প্রচুর ঘামেন এমন যে কারও জন্য—রিকশাচালক, নির্মাণশ্রমিক, কৃষক, বাতাসহীন ফ্লোরের পোশাকশ্রমিক—কেবল সাদা পানি যথেষ্ট নয়। খাবার স্যালাইন সস্তা, দেশের প্রতিটি ফার্মেসিতে মেলে, আর সঠিক উত্তরও সেটিই; পানিতে লেবু, লবণ ও চিনি কিংবা এক চিমটি লবণসহ ভাতের মাড়ও চলে।
বিপদের লক্ষণগুলোর ক্রম জেনে রাখুন, কারণ হিট এক্সহসশন সারানো যায় আর হিটস্ট্রোক জরুরি অবস্থা। এক্সহসশনে দেখা যায় প্রচুর ঘাম, খিঁচুনি ধরা পেশি, মাথাব্যথা, বমিভাব, মাথা ঘোরা আর ফ্যাকাশে ঠান্ডা-ভেজা ত্বক—মানুষটিকে ঠান্ডা জায়গায় নিন, শুইয়ে দিন, পা উঁচু করুন, লবণসহ পানি খাওয়ান। যে জায়গায় নজর দিতে হবে তা আচরণের বদল: বিভ্রান্তি, জড়ানো কথা, কিংবা এমন মানুষ যাঁর ঘাম বন্ধ হয়ে গেছে আর ত্বক গরম ও শুকনো। সেটি হিটস্ট্রোক—তখনই হাসপাতাল, আর পথেই শরীর ঠান্ডা করতে করতে।
শেষ কথা: বাংলাদেশের পরিবারে সবচেয়ে ঝুঁকিতে থাকা মানুষটি সাধারণত সেই, যাঁর দিকে কেউ তাকাচ্ছে না—লোডশেডিংয়ের দুপুরে দোতলার বন্ধ ঘরে একা বিশ্রামরত কোনো বয়স্ক স্বজন। গরম নাটকীয়ভাবে বাইরে যতটা মারে, তার চেয়ে বেশি মারে নীরবে, ঘরের ভেতরে।
