সেপ্টেম্বর শেষের তিন মাসে মাইক্রোসফটের মুনাফা বেড়ে ৩,৬৬০ কোটি ডলার (২,৭৫০ কোটি পাউন্ড) ছাড়িয়েছে বলে জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি—কর্মীসংখ্যা এক-চতুর্থাংশের বেশি কমানোর পরিকল্পনা ঘোষণার মাত্র কয়েক দিন পর।
প্রান্তিক আয় বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৯,২৩০ কোটি ডলারে, এক বছর আগের চেয়ে ১৯ শতাংশ বেশি; এর পেছনে ক্লাউড কম্পিউটিংয়ের জোরালো প্রবৃদ্ধি। প্রতিষ্ঠানের করপোরেট প্রযুক্তিসেবার সম্ভার মাইক্রোসফট ক্লাউডের আয় বেড়েছে ৩০ শতাংশ। বুধবার নিউইয়র্কে আফটার-আওয়ার লেনদেনে শেয়ারের দাম বেড়েছে প্রায় ২.৯ শতাংশ।
সোমবার প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছিল, এআইতে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার ঢালতে ঢালতে ব্যয় কমাতে তারা প্রায় ৬০ হাজার কর্মীকে স্বেচ্ছা অবসরের প্রস্তাব দেবে। সেই প্রস্তাব আর তাতে খোলা থেকে যাওয়া প্রশ্নটি নিয়ে আমরা লিখেছিলাম গতকাল: এটি কি এআইয়ের কারণে প্রতিষ্ঠানের বাড়তি উৎপাদনশীলতা, নাকি এআই অবকাঠামোর খরচ হিসাবের খাতায় কোথাও থেকে জোগাড় করা?
ফলাফল এর উত্তর দেয় না
সামান্য সংকুচিত করে। ক্লাউডে ৩০ শতাংশসহ ১৯ শতাংশ আয়বৃদ্ধি হলো সেই ব্যবসার প্রবৃদ্ধি, স্বেচ্ছা অবসর যেদিকে তাক করা নয়—টাকাটা আসছে করপোরেট ক্লাউড সেবা থেকে, কম লোকে একই কাজ করা থেকে নয়। এই ফলাফলের কিছুই দেখায় না যে স্বেচ্ছা অবসরের আওতায় থাকা পদগুলোর জায়গা এআই নিয়েছে।
ফলাফল যা দেখায় তা হলো, ব্যয়টি এখনো ঘোষিত মুনাফায় আঘাত করেনি—আর এটি সাধারণত যে দাবি করা হয়, তার চেয়ে আলাদা ও দুর্বলতর দাবি।
নিজের নথিতে মাইক্রোসফট ঝুঁকির কথাও জানিয়েছে, যার মধ্যে আছে এআইতে ‘উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ’সহ এমন অনিশ্চয়তা যা তাদের অর্থায়নে প্রভাব ফেলতে পারে। প্রধান নির্বাহী সত্য নাদেলা বলেছেন, এআই উন্নয়ন প্রযুক্তিটির গ্রহণ বাড়াতে সাহায্য করেছে এবং ‘প্রতিটি শিল্পে বাস্তব প্রভাব’ এনেছে।
আসল খবর তুলনাটি
একই বুধবার ফল প্রকাশ করে বিনিয়োগকারীদের হতাশ করেছে অ্যালফাবেট। গুগলের মালিক প্রতিষ্ঠানটির প্রান্তিক নিট মুনাফা এক বছর আগের চেয়ে কমেছে ২৫ শতাংশ, আর তারা জানিয়েছে এআইতে বিপুল ব্যয় তারা চালিয়ে যাবে। শেয়ারের দাম পড়েছে ৯.৭৫ শতাংশ।
দুটি প্রতিষ্ঠান, একই দিন, দুটিই এআইতে বিপুল ব্যয়ে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ—আর প্রতিক্রিয়া বিপরীত। বাজার কোনো নিয়ম ঘোষণা করলে তা এর যত কাছাকাছি হতে পারে, এটি ততটাই: যে ব্যবসা দৃশ্যত বাড়ছে, তার ভেতর থেকে এআইয়ের মূলধনি ব্যয় বাজার মেনে নেবে; আর মুনাফার রেখা উল্টো দিকে গেলে একই ব্যয়ের জন্য শাস্তি দেবে।
অর্থাৎ এআই ব্যয় নিয়ে প্রশ্নটি আসলে এআই নিয়েই নয়। প্রশ্নটি হলো, প্রতিষ্ঠানের বাকি অংশ এই বোঝা বইতে পারবে কি না।
বোঝাটি কত বড়
অ্যামাজন, মেটা ও অ্যালফাবেট—এমন বড় প্রতিষ্ঠানগুলোর এআই চিপ ও ডেটা সেন্টারের মতো অবকাঠামোয় মিলিত ব্যয় চলতি বছরেই ৭০,০০০ কোটি ডলার ছাড়াবে বলে ধারণা। এটি টেকসই কি না, তা মাপতে বিনিয়োগকারীরা সাম্প্রতিক আর্থিক ফলাফলগুলো নিবিড়ভাবে দেখছেন।
আলাদা আলাদা প্রতিশ্রুতিগুলো আসার সঙ্গে সঙ্গেই আমরা লিখেছি: অ্যানথ্রপিকের তালিকাভুক্তির নথিতে কেবল এ বছরেই ডেটা সেন্টার ইজারায় ৩২,১৪০ কোটি ডলারের কথা এসেছে, আর স্পেসএক্স অ্যাপোলোর মাধ্যমে প্রায় ৪,০০০ কোটি ডলারের জিপিইউ অর্থায়নে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়েছে। ৭০,০০০ কোটি ডলারের হিসাবটি এই আলাদা সংখ্যাগুলোরই যোগফল।
আর স্বেচ্ছা অবসর, মাইক্রোসফটের নিজের ভাষায়
এ সপ্তাহে প্রতিষ্ঠানটি জানিয়েছে, কানাডা, ভারত, যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে যোগ্য কর্মীদের কাছে তারা স্বেচ্ছা অবসরের প্রস্তাব পৌঁছাবে, যাতে ‘বদলে যাওয়া প্রয়োজনের’ সঙ্গে কর্মীকাঠামো খাপ খায়। এতে ‘আরও বেশি নমনীয়তা’ তৈরি হবে এবং কর্মীরা আর্থিক সহায়তা ও কর্মজীবন পরিকল্পনার সুযোগ নিয়ে বেরোতে পারবেন, বলেছে মাইক্রোসফট। বিশ্বজুড়ে প্রতিষ্ঠানটিতে এখন কাজ করেন ২ লাখ ২০ হাজারের বেশি মানুষ।
এই দুটি তথ্য—রেকর্ড প্রান্তিক মুনাফা আর এক-চতুর্থাংশ কর্মীকে চলে যাওয়ার প্রস্তাব—পরস্পরবিরোধী নয়, আর কেন নয় তা নির্দিষ্ট করে বলা দরকার। লাভজনক প্রতিষ্ঠানও সিদ্ধান্তে আসতে পারে যে তার আকৃতিটি ভুল, আর ছাঁটাই কর্মসূচির চেয়ে স্বেচ্ছা অবসর সস্তা। তবে এটি একটি ব্যাখ্যা বাতিল করে দেয়: যা-ই এর পেছনে থাকুক, আর্থিক সংকট নয়।
এখানকার পাঠকের জন্য সঙ্গে নেওয়ার জিনিস মাইক্রোসফটের সংখ্যাগুলো নয়, বাজারের নিয়মটি। এ অঞ্চলে যে প্রতিষ্ঠান বোর্ড বা বিনিয়োগকারীর কাছে এআই বিনিয়োগের প্রস্তাব নিয়ে যাবে, তাকে অ্যালফাবেটের প্রশ্নটিই শুনতে হবে, মাইক্রোসফটেরটি নয়: এআই একদিন লাভ দেবে কি না তা নয়, বরং সেই অপেক্ষার সময়টুকু চলতি ব্যবসা এর খরচ জোগাতে পারবে কি না।
