বিনা মূল্যের বসে করার ব্যায়ামের ক্লাস আর হাসির যোগে অংশ নেওয়া মানুষেরা বলছেন, এতে তাঁদের শারীরিক ও মানসিক সুস্থতা—দুটোই ভালো হয়েছে।
এর পেছনের সংগঠন লাফ, মুভ অ্যান্ড গ্রুভ জার্সির কমিউনিটি সেন্টার ও কেয়ার হোমগুলোতে সেশন নিয়ে যায়, যাতে মানুষ নড়াচড়ার মধ্যে থাকেন। অলাভজনক সংগঠনটি বিভিন্ন দাতব্য সংস্থার সঙ্গেও কাজ করে, যাতে ভিন্ন ভিন্ন শারীরিক সক্ষমতার মানুষ সক্রিয় থাকতে পারেন; বিবিসি রেডিও জার্সির মেক আ ডিফারেন্স অ্যাওয়ার্ডের সংক্ষিপ্ত তালিকাতেও তারা এসেছে।
বসে ব্যায়াম কেন ‘কম ব্যায়াম’ নয়
চেয়ারে বসার ক্লাসকে ‘হালকা’ বলে সরিয়ে রাখা সহজ। তাতে এগুলোর কাজকে ছোট করা হয়।
একজন বয়স্ক মানুষের স্বাধীনভাবে বেঁচে থাকা নির্ভর করে যে জিনিসগুলোর ওপর, সেগুলো হলো পায়ের শক্তি, ভারসাম্য আর চেয়ার থেকে নিজে উঠতে পারা। বসে ও অবলম্বন নিয়ে করা ব্যায়াম ঠিক সেগুলোরই চর্চা করায়—এমন মাত্রায়, যা মানুষটি সত্যিই ধরে রাখতে পারেন, আর পড়ে যাওয়ার সেই ঝুঁকি ছাড়াই যা কারও কারও জন্য দাঁড়িয়ে করা ক্লাসকে অনুপযুক্ত করে তোলে।
দ্বিতীয় অর্ধেকটা সামাজিক, আর তা বাড়তি পাওনা নয়। বয়স্কদের একাকিত্বের সঙ্গে খারাপ স্বাস্থ্যফলের সম্পর্ক এমন মাত্রার, যা সুপরিচিত শারীরিক ঝুঁকির উপাদানগুলোর তুলনীয়। সপ্তাহে একটি ক্লাস, যার জন্য কেউ ঘর থেকে বেরোন, আর না এলে যাঁর অনুপস্থিতি টের পাওয়া যায়—সেটি একসঙ্গে দুটি কাজ করছে। আর হাসির অংশটি, কৌশল হিসেবে যে যা-ই ভাবুন, একঘর অপরিচিত মানুষকে একসঙ্গে সহজ করে তোলার কম-বাধার একটি উপায়।
বাংলাদেশে এর মানে কী
বাংলাদেশের জনসংখ্যা বুড়ো হচ্ছে তার সেবাব্যবস্থার মানিয়ে নেওয়ার চেয়ে দ্রুত। ষাটোর্ধ্ব জনসংখ্যা দ্রুত বাড়ছে, এই যত্নের ভার ঐতিহাসিকভাবে যে যৌথ পরিবার নিত তা শহরে পাতলা হয়ে আসছে, আর ঢাকার হাতে গোনা কয়েকটি বেসরকারি কেন্দ্রের বাইরে বয়স্কদের শারীরিকভাবে সক্রিয় রাখার সংগঠিত কোনো ব্যবস্থাই নেই।
এ দেশে এই গল্পটি পড়ার মতো হয়ে ওঠে এ কারণেই যে ব্যবস্থাটি প্রায় বিনা খরচের। দরকার একটি ঘর, কিছু চেয়ার, কয়েক ঘণ্টা প্রশিক্ষণ পাওয়া একজন মানুষ, আর সপ্তাহের একটি বাঁধা সময়। মসজিদ ও মন্দির প্রাঙ্গণ, ক্লাব, ইউনিয়ন পরিষদের হলঘর, সন্ধ্যার স্কুলঘর আর উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের অপেক্ষার জায়গা—সবই আছে, আর সংশ্লিষ্ট সময়গুলোতে বেশির ভাগই খালি পড়ে থাকে।
সম্ভাব্য বাধা টাকা নয়, প্রত্যাশা। বাংলাদেশে ব্যায়াম সাংস্কৃতিকভাবে তরুণ ও পুরুষের জিনিস বলে চিহ্নিত; বিশেষ করে কোনো বয়স্ক নারীর পক্ষে ক্লাসটিকে নিজের জন্য ভাবা কঠিন। যে রূপটি কাজ করার সম্ভাবনা বেশি, তা এমন কিছুর সঙ্গে জোড়া—যা এমনিতেই ঘটে আর এমনিতেই সম্মানিত; অর্থাৎ মানুষ যে নিয়মিত জমায়েতে এমনিতেই আসেন তার পরে একটি ক্লাস, নতুন করে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে হয় এমন কিছু নয়।
পরিবারের জন্য সবচেয়ে কাজের কথাটি আরও সরু। বয়স্ক কোনো স্বজন যদি বাইরে যাওয়া বন্ধ করে দেন, তবে দরকারি হস্তক্ষেপ কোনো সাপ্লিমেন্ট বা চেকআপ নয়। দরকার তাঁকে নড়াচড়ার মধ্যে আনা—দলের সঙ্গে, সপ্তাহে একবার, স্বাস্থ্য ছাড়া অন্য কোনো কারণে।
